En el ámbito comercial, ¿cómo se compara a Ecuador frente a América Latina?

 

El país no es que tenga un peso frente a la Comunidad Andina. Nuestro comercio bordea aproximadamente los $10' 000 000 que en el contexto de América Latina no significa mucho en comparación con Brasil, Argentina y Venezuela. Ecuador sí se destaca como  productor y exportador de bienes agrícolas primarios de primera calidad. El país sigue siendo el primer exportador mundial de banano y tenemos un importante lugar en la exportación de camarón, flores y cacao. Importamos carne y trigo, dos elementos básicos de la canasta.

 

¿Está el país en capacidad de alimentar a su población?

 

Tenemos una capacidad extraordinaria de producción agropecuaria, lo que determina que el país, comparativamente con Colombia y Perú, posee la menor dependencia de alimentos importados. Pero esto no significa que el país tenga soberanía alimentaria, porque no se han aplicado políticas eficaces para desarrollar los sectores productivos alimenticios.

 

¿Qué significa que la seguridad alimentaria está en desarrollo?

 

Esto se explica en la parte de los rubros de alimentos básicos que el Ecuador puede producir perfectamente, pero todavía somos ineficientes en ello. La combinación ideal es la producción suficiente de alimentos nutritivos, que de momento no se cumple.  

 

¿Por qué no se ha podido cumplir, si usted dice que: “Ya hemos venido trabajando largo tiempo en ello”? 

 

Aquí entran temas de salud pública. Por ejemplo , el consumo de trigo se debió ir sustituyendo con el pasar del tiempo, porque el Ecuador nunca va a poder ser autosufiente en su producción. Es un producto que requiere grandes extensiones de terreno que el país no tiene, ya que su frontera agrícola es pequeña aunque mega-diversa. Para producir trigo tendríamos que reemplazar gran parte del territorio agrícola, pero eso nos llevaría a desmejorar la producción de otros alimentos. No debemos insistir en trigo, sino empezar a sustituir su consumo por otros productos que sí podemos producir.

 

Para alimentar a la población se nesecitan 2'400.000 solo en importaciones de productos, ¿de qué manera se podría reducir estos gastos y producir estos alimentos en el país?

 

No se debe priorizar la producción de alimentos que nosotros no podemos producir. Como en el caso del trigo, debemos realizar una sustición de productos alimenticios, por aquellos que sí producimos plenamente. Es por eso que, uno de los objetivos del Gobierno, es el cambio de matriz productiva donde uno de los principales puntos es la sustitución de importaciones alimenticias. Aunque ya se ha logrado avanzar en reducir, por primera vez en tres años, nuestra dependiencia de maíz amarillo duro.  Antes se importaban 370.000 Tm y en estos tres años solo con producción nacional, hemos disminuido a 30.000 Tm. El próximo año ya no importaremos, así que no tendremos dependencia alimentaria de maíz amarillo duro, que es la base de proteínas animales de productos balanceados.

 

El 65% de los alimentos que están en la mesa de los ecuatorianos se producen de la agricultura campesina, según la Secretaría Técnica de la Conferencia Plurinacional e Intercultural de Soberanía Alimentaria en el Ecuador. Si es así, ¿por qué la cifras de importaciones de alimentos es de 2'400.000?

 

La Secretaría Técnica de la Conferencia Plurinacional e Intercultural de Soberanía Alimentaria en el Ecuador maneja información no necesariamente confirmada, son estimaciones que en gran medida tienen una enorma carga sesgada. No es cierto que el 65% sea producido por campesinos. Tampoco es cierto que se importen una gran cantidad de alimentos, nosotros solo somos dependientes de trigo y algunos aceites.

 

Si usted afirma que Ecuador puede alimentar a toda su población. ¿Por qué en 3 provincias de la Sierra existe desnutrición crónica?

 

Seguridad alimentaria es la capacidad de satisfacer las necesidades de alimentación de un país para toda su población en cantidad y calidad en cualquier época del año. Pero cuando se habla de garantizar esto, la población debe tener acceso a estos alimentos, lo que se convierte en un problema de distribución alimentaria e ingresos económicos, porque existen niveles de miseria  (personas que ganan $1.50 al día) y no alcanzan a satisfacer las necesidades mínimas de alimentos. Por eso es que el 20% de los niños sufren de desnutrición crónica. Hay que trabajar en este aspecto, aunque algo se ha mejorado.